uk 
Сложно представить более знаменитого и гениального ученого современности, чем Стивен Хокинг. Он стал легендой еще при жизни, первым сумел создать космологическую «теорию всего» и показал невероятную силу духу. Получив в 21 год страшный приговор, обещавщий ему прожить всего два года, он сумел прожить еще целых пятьдесят пять. И за это время Хокинг достиг невероятных высот и доказал всему миру, что физические ограничения не могут помешать истинному успеху.
Счастливое детство, школа и мечты о безоблачном будущем
Стивен Уильям Хокинг родился 8 января в 1942 году и стал первенцем у молодой пары Фрэнка и Изабел Хокинг. Еще до рождения мальчика семье пришлось переехать из родного Лондона в Оксфорд из-за обстрелов столицы немецкой авиацией во время Второй мировой войны. Именно в Оксфорде и родился, и провел детство знаменитый ученый. Через несколько лет у Стивена появилось две сестры – Мэри и Филиппа, а когда ему было 14 лет, его родители усыновили мальчика Эдварда.
Родители Хокинга познакомились еще в начале войны и оба закончили Оксфордский университет. Мама училась на философском факультете, а отец изучал медицину и специализировался на тропических заболеваниях. Во время войны он остался работать в медицинском центре, несмотря на желание отправиться на фронт помогать Родине. Изабел Хокинг также работала в этом центре секретарем.
Именно у родителей Стивен перенял сильное увлечение наукой. Еще в детстве он любил разбирать игрушки до малейших деталей и пытался досконально понять, как они устроены. Мальчик очень любил ходить вместе с папой в медицинскую лабораторию, смотреть в микроскоп и наблюдать за работой отца. Помимо этого, Фрэнк, видя неподдельный интерес сына, много занимался с ним математикой.
В школе Стивен Хокинг был прилежным учеником. Парадоксально, но самым скучным предметом в те времена он считал именно физику. На занятиях ему было все полностью понятно, и общие законы природы и материи не вызывали дополнительных вопросов. Намного больше тогда Стивена увлекала химия, на уроках которой постоянно что-то взрывалось.
Когда младшему Хокингу было 13 лет, отец захотел отправить его получать среднее образование в престижную частную школу в Вестминстере. Но семья была бедной и оплатить учебу они не могли. Единственной возможностью поступить туда – был грант, который выдавали особенно талантливым ученикам после экзамена. Но, как назло, Стивен тогда сильно заболел и не смог прийти и доказать свои знания. Позже вспоминая это время, ученый не жалел об упущенной возможности и был полностью удовлетворен качеством обучения в Сент-Олбанской школе.
Аттестат после окончания школы Стивен получил в 17 лет и решил поступать в университет Оксфорда, следуя по стопам родителей. После сдачи экзаменов парень был уверен, что не поступит, и очень удивился телеграмме о своем зачислении. В университете Хокинг также блистал своим пытливым умом и сообразительностью: преподаватели сразу отметили Стивена как способного студента и даже поручили ему вести пары математики третьекурсникам.
В 1962 году он получил степени бакалавра в Оксфордском университете и отправился поступать в аспирантуру в один из колледжей университета Кембриджа. В 1966 он получил степень Ph.D., удачно защитив диссертацию «Свойства расширяющихся вселенных». Именно эта работа принесла Хокингу признание в научных кругах и заставила ученых обратить внимание на юного физика-теоретика.
Болезнь, разделившая жизнь на до и после
В детстве и подростковом возрасте Стивена никогда особо не беспокоили проблемы со здоровьем, даже обычной простудой он болел нечасто. Но когда ему исполнился 21 год, Хокинг начал замечать у себя тревожные симптомы. В его движения появилась некоторая неловкость, он стал часто спотыкаться и даже с обычным завязыванием шнурков появились трудности. После обращения в больницу и сдачи анализов врачи диагностировали Хокингу страшное заболевание – боковой амиотрофический склероз – и «дали» ему всего два года. Обычно этот недуг моторного нейрона быстро приводил больного к параличу, а чуть позже к смерти. То ли благодаря невероятной тяге к жизни, внутреннему стержню или непоколебимой уверенности в том, что он сможет принести огромный вклад в современный мир, но Стивен Хокинг смог замедлить ход болезни. И несмотря на неутешительные прогнозы докторов, молодой ученый превратил «обещанные» ему два года жизни в целых пятьдесят пять.
Но болезнь все равно давала о себе знать и паралич постепенно захватывал все его тело. Сначала он ходил с тростью, а в конце 60-х годов XX века он был прикован к инвалидной коляске. Речь также постепенно становилась более непонятной. А в 1985 году из-за пневмонии Стивену пришлось сделать операцию на трахеи, после которой он полностью лишился способности говорить. Спустя некоторое время друзья-инженеры из университета Кембриджа соорудили ему синтезатор речи, который Стивен контролировал с помощью указательного пальца, еще не утратившего способность двигаться. После того, как и он был парализован, управлять синтезатором ученый стал благодаря датчику, закрепленном на небольшой мышце его щеки.
Дух Хокинга было сложно сломить, он всегда сохранял тонкое чувство юмора, любовь к жизни и невероятное любопытство по поводу устройства нашей Вселенной. Он активно вел общественную и социальную жизнь, писал много научных работ, до последнего вел лекции в учебных заведениях. В 2007 году он даже попробовал полетать в невесомости на самолете от американской авиакомпании. А в 2009 году знаменитый физик собирался отправиться в космос, но осуществить эту идею не получилось.
«Перспектива рано умереть заставила меня понять, что жизнь стоит того, чтобы её прожить».
Любовь, ради которой хочется жить
Первой женой Стивена Хокинга стала Джейн Уальд. Они познакомились с ней на новогодней вечеринке 1963-1964 года незадолго после того, как Стивен узнал о своей ужасной болезни. Влюбленность быстро вспыхнула между молодыми людьми и через полтора года, 14 июля 1965 года, они поженились. Спустя время у них появилось трое детей – дочка Люси и двое сыновей, Роберт и Тимоти. Вместе с Джейн Хокинг прожил в счастливом браке 30 лет. За время совместной жизни они много путешествовали, посещали научные конференции и принимали у себя в гостях ученых. Джейн стала для Стивена одной из главных причин продолжать счастливо жить, усердно работать и ежедневно преодолевать опасную болезнь.
Несмотря на то, что Хокинг во многом поддерживал супругу и старался ей помогать, девушке было трудно одновременно справляться с инвалидностью мужа, заботой о троих детях, своей работой и множеством жизненных трудностей. Поэтому в восьмидесятых годах было принято решение нанять Стивену сиделку – Элайн Мэсон, которая впоследствии стала второй женой известного физика. Хокинг всегда отличался влюбчивым характером и быстро привязался к Элайн. Отношения между Стивеном и Джейн постепенно портились, и в 90-м году супруги стали жить отдельно друг от друга. В 1995 году они официально развелись, а Стивен обручился с Элайн Мэсон. Они пробыли в браке 11 лет и осенью 2006 также разошлись.
Расцвет карьеры и мировое признание
В 1974 году, всего через 8 лет после получения докторской степени известный космолог стал членом Королевского общества – ведущего общества Великобритании в научной сфере. А спустя пять лет занял должность Лукасовского профессора математики в университете Кембриджа. Она является одной из наиболее высокопрестижных академических должностей в мире и за все время существования ее занимали Исаак Ньютон, Поль Дирак и другие знаменитые ученые. Хокинг занимал ее 30 лет, вплоть до 2009 года.
За всю свою жизнь Стивен работал во многих учебных заведениях: физиком-исследователем в Кембриджском университете, в Институте теоретической астрономии, Институте астрономии, преподавателем теории гравитации, профессором теоретической и гравитационной физики, математики. А 2007 год ознаменовался для Хокинга открытием личного Центра космологии при Кембриджском университете, где он собирался заниматься разрабатывать и совершенствовать теорию Вселенной.
Популяризация науки
Также в общественных кругах Стивен Хокинг стал широко известен как автор многочисленных книг, способствующих популяризации науки. Многие из них были изданы огромным тиражом и переведены на множество мировых языков. Ученый не только обладал природной гениальностью, но еще и умел простым языком объяснять сложные понятия. Именно благодаря этому качеству его научные работы стали так популярны.
Наибольшей известностью пользуются «Краткая история времени», изданная в 1988 году и сразу же ставшая бестселлером «всех времен и народов». Это научно-популярная книга рассказывает читателям удивительные факты о черных дырах, времени и пространстве, теории струн, о появлении Вселенной и ее возможном будущем. Несмотря на сложность описываемых тем, Хокингу удается просто и живо донести читателям суть и заинтересовать нас нашим необычайным, таинственным и впечатляющим миром. А также между строк прослеживается невероятное чувство юмора, мальчишеское любопытство и открытость жизни ученого, что делает чтение еще более приятным.
Следующую книгу «Черные дыры и молодые вселенные» выдающийся астрофизик написал в 1993 году. Это сборник состоит из коротких эссе, университетских лекций и интервью с Хокингом. В нем Стивен продолжает нить повествования, начатую в «Краткой истории времени», и более подробно рассматривает наиболее загадочную и привлекательную тему астрофизики – тему черных дыр и то, каким образом они могут создавать целые вселенные.
Также большой успех имела серия книг для детей «Джордж», изданная Хокингом совместно с его дочерью Люси. В ней рассказывается о приключениях главного героя Джорджа и его друзей, которые отправляются искать ответы на вопросы о том, как устроена наша Вселенная. И хоть этот космический цикл предназначен для детей от 7 до 12 лет, читать его будет интересно даже взрослым. Ведь каждая книга заключена в головокружительный сюжет, написана живым и понятным языком и содержит ошеломляющие факты из мира астрономии и физики. В серию входят следующие части:
- «Джордж и тайны вселенной». Здесь читатель вместе с главным героем отправится в путешествие по нашей необъятной вселенной прямо на астероиде, будет исследовать самые необычные тайны космоса, спасать друга из беды, узнавать интересные научные факты и вытворять опасные авантюры.
- «Джордж и сокровища вселенной» – книга о новых захватывающих приключениях Джорджа, о спасении планеты Земли, дружбе и мужестве, размышлениях о вероятности знакомства с пришельцами и открытиях современных астрофизиков.
- «Джордж и Большой взрыв». Любимые многим читателям герои постепенно взрослеют, у них появляются новые переживания, проблемы и, конечно, новые вопросы об обустройстве мира. В этой части читатели окунутся в путешествие на Луну, побродят вместе с Джорджем внутри адронного коллайдера и спасут человечество от взрыва.
- «Джордж и код, который не взломать». На планету Земля взвалились новые проблемы: неизвестные, супермощные компьютеры захватили земные банкоматы, кассы и прочие электронные механизмы. Наши друзья отправляются спасать человечество от космических роботов и вместе с этим узнают интересные факты о Луне, человеческой ДНК, компьютерах, новых формах жизни и многом другом.
- «Джордж и ледяной спутник». Джордж и его подруга отправляются в космический лагерь для подготовки астронавтов. Наши герои начинают исследовать загадочное исчезновение одного из спутников Юпитера, пытаются разгадать подозрительные происшествия, происходящие в лагере, и, несомненно, узнают много нового.
- «Джордж и корабль времени». Вернувшись на Землю после длительного космического путешествия, Джордж видит совсем непривычную для него планету. В этой книге он пытается разобраться, что произошло, почему вокруг него пустыня и нет ни одной живой души.
Еще одной ключевой работой в творчестве Стивена Хокинга считают «Теорию всего». В ней объединены семь лекций физика-теоретика, повествующих о происхождении Вселенной, историческом развитии представлений о космосе и современном состоянии теоретической физики и космологии как науки. Книга написана в характерном Стивену стиле – просто, с юмором и завлекающе каждого в такой интересный мир науки.
Также под авторством Стивена Хокинга вышли и другие издания: «Высший замысел», «Природа пространства и времени», «На плечах гигантов», «О Вселенной в двух словах», «Короткие ответы на большие вопросы» и другие.
Хокинг сделал огромный вклад в науку. Он стал одним из основателей направления квантовая космология, применил положения термодинамики к черным дырам и стал первым ученым-космологом, сумевшим объединить «теорию малого» с «теорией большого». В 1975 году Стивен выработал теорию о явлении, связанном с испарением черных дыр, позже названном «излучением Хокинга».
За всю свою жизнь Стивен получил более 30 престижных наград за великий вклад и существенные достижения в физике, науке и развитии мира в целом, получил авторитетную Президентскую медаль Свободы США и занял двадцать пятое место в списке сотни величайших британцев всех времен (по опросу BBC в 2002 году).
Несмотря на то, что Стивен смог невероятным образом замедлить протекание своей болезни, полностью избежать осложнений от бокового амиотрофического склероза ему не удалось. 14 марта 2018 года в свои 76 лет Стивен Хокинг умер в Кембридже. На его похороны пришло более пятисот людей, чтобы попрощаться с одним из величайших ученых и невероятным примером человека, который обладал железной силой воли, неутомимым оптимизмом и бесстрашным любопытством, которое толкало его задавать сложные вопросы о нашем мире.
