Просто Джейн Остин

Статья, Просто Джейн Остин, Персона

Совсем недавно мир праздновал 245 лет со дня рождения Джейн Остин, британской писательницы, считающейся предвестницей английского реализма, современницы французской и американской революций, женщины, которая посвятила себя любимому делу в эпоху, когда предназначением прекрасного пола считалось замужество и материнство. И при этом она жила в абсолютном согласии с бытующим мировоззрением. В чем же секрет Джейн Остин?

Семья

Джейн Остин (в некоторых переводах – Остен) родилась в поселке Стивентон в семье приходского священника Джорджа Остина 16 декабря 1775 года. Ее мать, Кассандра Ли, как и ее муж, происходила из древнего, но обедневшего дворянского рода. Джейн стала их седьмым ребенком. Всего в семье Остинов было 8 детей – 5 старших братьев Джейн, сестра Кассандра и младший братишка, родившийся позже.

Остины жили небогато, получая деньги от приходов главы семейства в Стивентоне и Дине. Незадолго до рождения второй дочери отец Джейн организовал что-то вроде сельской школы у себя дома, чтобы иметь дополнительный заработок. Кроме того, у него всегда было третье место работы – земля. Джордж Остин был в такой же мере фермером, как и его прихожане, и урожая было достаточно, чтобы часть его отдавать на продажу. Остины также держали коров, кур и гусей.

К сожалению, сегодня от Стивентона, который когда-то был зажиточным селением, осталась лишь пара домов и церковь, в которой читал проповеди отец Джейн, а немного позже один из ее старших братьев. Дом Остинов также не сохранился, так что фанатам творчества писательницы приходится довольствоваться лишь компьютерными моделями, воссоздаваемыми на основе собранных археологами данных.

Несмотря на трудолюбие Джорджа Остина, средств на воспитание и образование восьмерых детей не хватало. Есть мнение, что муж Кассандры Ли жил в постоянных долгах: заработанные деньги отдавал на погашение старых и снова брал взаймы, чтобы прокормить семью. Однако жили они в любви и взаимопонимании. Особое место в их доме занимала библиотека, в которой глава семейства прятался ото всех днем, чтобы побыть в тишине, или читал книги своим отпрыскам по вечерам. У каждого ребенка был беспрепятственный доступ в библиотеку отца, и, скорее всего, этот семейный культ чтения сыграл немалую роль в формировании писательского таланта Джейн Остин. Среди авторов, которых читали в этом доме, историки называют Шекспира, Ричардсона, Филдинга, Юма, Фанни Берни, Купера, Грея. Джейн и взрослой живо интересовалась литературой самых разных жанров, в том числе и проповеднической.

«Знала она не меньше, чем любая женщина ее времени и ее круга. <…> Конечно, она читала романы, – романы Фанни Берни, мисс Эджворт и миссис Радклифф; читала и романы в переводах с французского и с немецкого (среди прочих – «Страдания юного Вертера» Гете) и любые романы, которые могла получить в библиотеках Саутхемптона и Бата. Интересовала ее не только беллетристика. Она хорошо знала Шекспира, а из своих современников – Скотта и Байрона, но любимым ее поэтом был, видимо, Купер. Вполне понятно, что его спокойные, изящные и умные стихи завоевали ее. Читала она и Джонсона и Босуэлла и много книг по истории, а также всевозможную смешанную литературу. Она любила читать вслух, и голос у нее, говорят, был приятный».

По некоторым данным, уже в 11 лет Джейн и сама сочиняла домашние пьесы, стихотворения и сатиру. Из подростковых пьес Остин сохранилось всего три. Также среди ее юношеского творческого наследия называют ироническую «Историю Англии», иллюстрации к которой создала ее любимая сестра Кассандра. Из всех родных именно с Кассандрой Джейн была наиболее близка. Старшая сестра тоже не вышла замуж – ее жених скончался в Индии, пытаясь заработать денег на их свадьбу.

Время для себя

Джордж Остин, похоже, отдавал себе отчет в том, что младшая из его дочерей обладает незаурядным писательским талантом. Одна из сохранившихся вещей, принадлежавших романистке, – это подаренная отцом подставка для письма. Кроме того, викарий сам отправил рукопись дочери редактору в 1797 году. Это был роман под названием «Первые впечатления», который, как считают исследователи творчества Остин, Джейн со временем переработала и превратила в знаменитейший «Гордость и предубеждение». А тогда рукопись вернули из издательства с отказом.

Письмо помогало Джейн уединиться в их многолюдном доме, но это было не единственное ее увлечение. Девушка также искренне любила пешие прогулки на природе. Отчасти это было вынужденной необходимостью, ведь семья не могла позволить себе экипаж, но Джейн действительно делала это с удовольствием. В погожие дни она отправлялась пешком в соседние деревни, чтобы навестить там своих знакомых. Чаще всего она бывала в доме их соседки Энн Лефрой, в котором подруги проводили время за беседами и музицированием. Для Джейн Остин музыка и игра на фортепиано были не просто неотъемлемой частью быта, они были страстным увлечением. Таким же, как чтение книг, бальные танцы и игра с бильбоке – игрушкой, состоящей из шарика и палочки, на которую его нужно поймать после броска. И любовью к пешим прогулкам, и страстью к музыке и бальным развлечениям, и веселым нравом писательница поделилась со своими героинями – достаточно вспомнить Лиззи Беннет и Джорджиану Дарси из того же «Гордость и предубеждение».

К слову, игрушка бильбоке, с которой Джейн играла в детстве, не так давно была выставлена на продажу на аукционе Sotheby’s.

Еще одной отдушиной юной Джейн Остин были летние семейные путешествия к морю, что было модным в то время. Джейн была влюблена в водную стихию, плеск волн, крики чаек и соленый бриз. Она могла часами гулять вдоль берега, наслаждаясь всем этим. Свою тягу к морю писательница подарила еще одной героине – Эмме из одноименного романа. И если верить письмам сестры Джейн Кассандры, именно летние поездки к морю подарили романистке встречу с «любовью всей ее жизни». Правда, личность этого таинственного мужчины осталась неизвестной.

Мужчины

Джейн Остин так и не вышла замуж, хотя и пользовалась популярностью у мужчин.

«Внешность у Джейн Остен была, говорят, очень привлекательная. Фигура высокая, статная, поступь легкая и твердая, все в ней говорило о здоровье и жизнерадостности. Она была темная шатенка с ярким румянцем. У нее были полные круглые щеки, рот и нос маленькие и четко очерченные, блестящие круглые глаза и каштановые волосы, падающие вокруг лица естественными кудрями».

К сожалению, ни здоровье, ни красота не могли конкурировать с размером приданого в викторианской Англии, а невестой Джейн была бедной, поэтому серьезно ухаживали за ней немногие.

Самыми яркими и значимыми отношениями в жизни Джейн Остин, не считая загадочного «морского» поклонника, были, пожалуй, с Томом Лефроем, племянником соседки Остинов Энн, с которой, как уже говорилось, будущая писательница близко дружила. При этом если часть исследователей принимает свидетельство об их влюбленности как факт, то другая – напротив, яростно оспаривает его, поскольку доказательств слишком мало и письменные источники не вызывают полного доверия. Как бы там ни было, история любви Джейн Остин и Тома Лефроя легла в основу биографического фильма о писательнице с Энн Хэтэуэй и Джеймсом Макэвоем в главных ролях («Becoming Jane», 2007). Они были молоды и наслаждались обществом друг друга, но семья Лефроя нашла ему более богатую невесту. Считается, что это событие очень сильно повлияло на будущее творчество Джейн: в ее книгах умная, но бедная девушка всегда находит счастье в любви независимо от социальных условностей. В год расставания с Томом Лефроем Джейн написала первые строки «Гордости и предубеждения».

Много позже, когда Джейн было 27 лет, она получила предложение руки и сердца от 21-летнего друга семьи Харриса Биг-Витера, на которое она ответила согласием. Однако уже на следующее утро молодая женщина изменила решение и разорвала помолвку. Кто-то утверждает, что причиной послужила склонность жениха к грубости и отсутствие у Джейн любовных чувств к нему, кто-то – ее страсть к писательству, а замужество наверняка поставило бы крест на ее творческой карьере. Истинные причины мы уже вряд ли узнаем, но для того времени это было нелегкое и смелое решение.

Романы

После смерти отца от малярийной лихорадки Джейн с сестрой и овдовевшей матерью были вынуждены уехать из Бата, где прожили после выхода Джорджа Остина на пенсию 5 лет, с 1801 по 1806. Именно здесь была написана первая повесть Остин «Леди Сьюзан», которая хоть и была выкуплена издательством, так и не вышла в печать. Ее сюжет был посвящен общественной жизни Бата и всем ее условностям. Позднее эта повесть ляжет в основу романа «Нортенгерское аббатство».

После Бата на какое-то время женщины Остин нашли убежище в Саутхемптоне, портовом городе, у жены одного из младших братьев, делавшем карьеру во флоте. И лишь в 1809 году их жизнь обрела стабильность: третий сын Остинов Эдвард, которого усыновили их богатые бездетные родственники еще маленьким, отдал сестрам и матери коттедж, полученный им в наследство, в городке Чоутон. Сам он жил неподалеку в поместье, в котором Джейн проводила по приглашению брата и его родственников целые месяцы, будучи подростком. Одним из главных развлечений в их доме были домашние театральные постановки, в которых юная Остин была и сценаристом, и актрисой. То, как такие развлечения часто вскрывают истинные семейные конфликты, она показала в своем романе «Мэнсфилд-парк».

В Чоутоне Джейн вернулась к привычному распорядку дня: ранний подъем, игра на фортепиано, приготовление утреннего чая, затем прогулки и, конечно, творчество. В 1811 году наконец был опубликован ее роман «Чувство и чувствительность», а спустя 2 года из печати выйдет «Гордость и предубеждение», ставший бестселлером и остающийся таким до сегодняшнего дня. Всего нам, не считая юношеских проб пера писательницы, включающих в себя «Любовь и дружбу» и «Замок Лесли», известны 6 ее романов и некоторые незаконченные произведения:

Несмотря на популярность романа «Гордость и предубеждение», который только в 1817 году переиздавался трижды, другие книги Остин не нашли широкого отклика среди представителей ХIХ века.

«Шарлотта Бронте призналась в том, что нашла романы Джейн непривлекательными, хотя, по ее мнению, критиковать ее, вероятно, было бы «ересью». «Мисс Остин, – объявила она в письме литературному корреспонденту в 1850 году, – довольно бесчувственная женщина». Она может «заниматься своим делом, изображая внешнюю сторону жизни благородных английских людей, необычайно хорошо», но она «раздражает своего читателя отсутствием страстей, не смущает его ничем глубоким: страсти совершенно ей неизвестны»».

Зато сегодня мало найдется тех, кто усомнится в таланте Джейн Остин или как минимум во влиянии ее творчества на развитие жанра романа.

Более того, насчитывается около 50 экранизаций ее произведений, а также десятки печатных изданий наших современников, в основу которых легли сюжеты Остин.

В 1817 году Джейн и ее сестра Кассандра переехали в Винчестер, где писательнице должны были предоставить необходимый уход и лечение. Из-за постоянных болей она почти не могла ходить, передвигалась лишь изредка по комнатам арендованной квартиры, проводя целые дни у окна и радуясь возможности прогулки в инвалидной коляске в хорошую погоду. Летом того года ее не стало. Джейн Остин была похоронена в Винчестерском аббатстве, и на похороны пришли только ее родные.

Попытки разгадать загадку

Поклонники творчества и историки литературы до сих пор пытаются разгадать загадку Джейн Остин. Обыкновенная, ничем не примечательная дочь викария, не противопоставляющая себя викторианскому обществу, понимая и, возможно, даже поддерживая его законы, оставила после себя ни много ни мало гениальное наследие: ее книги отражают быт того времени и в то же время глубоко исследуют психологию героя, что на тот момент было новаторским подходом в литературе. Это противоречие вызывает желание узнать Джейн Остин не только как писателя, но и как личность, но это практически непосильная задача.

«Джейн не оставила автобиографических записок, а если и вела какие-то дневники, то они ее не пережили. Сестра уничтожила находившиеся в ее распоряжении письма (толстенную пачку!), а племянница по незнанию сделала то же с теми, что бережно сохранил один из братьев. Так что уцелели лишь немногие письма, дошедшие до нас из некоторых других источников. Всего их сохранилось 160, но мы не знаем ни одного, написанного в детстве, – самое раннее известное письмо Джейн написано в возрасте 20 лет. Первая биографическая записка, изданная вскоре после ее смерти, состояла всего из нескольких страничек и, по словам автора, брата писательницы Генри Остена, жизнь сестры «ни в коей мере не была жизнью, полной событий»».

Генри, помогавший сестре с публикацией книг, пока жил в Лондоне и был преуспевающим банкиром, действительно стал одним из первых биографов Джейн. Спустя 50 лет появились воспоминания о ней и жизни семьи Джеймса-Эдварда Остена-Ли, ее племянника.

Сейчас о Джейн Остин написано множество книг, статей и диссертаций, снято множество фильмов, но по-прежнему ее внутренний мир остается загадкой. Исследователи не могут ни в чем быть уверены до конца, потому что свидетельств и неоспоримых фактов осталось крайне мало. Казалось бы, ее жизнь была совершенно обыкновенной и неприметной, если бы не ее книги. Именно они приближают нас к разгадке.

««Есть у мисс Остен одна заслуга, о которой я чуть не забыл упомянуть», – напишет Уильям Сомерсет Моэм. – Она удивительно легко читается, легче, чем некоторые более великие и более прославленные писатели. Как сказал Вальтер Скотт, она имеет дело «со сложностями, чувствами и характерами обыденной жизни», ничего из ряда вон выходящего в ее книгах не происходит, а между тем, дочитав до конца страницы, переворачиваешь ее поспешно, чтобы узнать, что же было дальше. Там тоже нет ничего особенного, и опять спешишь перевернуть страницу. Писатель, обладающий способностью достичь этого, наделен самым драгоценным даром, каким может обладать сочинитель».