Высокоморальный атеист и создатель «мемов». За что мир любит и ненавидит Ричарда Докинза?

Писателями сейчас становятся многие – бизнесмены, музыканты, политики. Каждый стремится удивить, эпатировать, «порвать зал» и привлечь к себе как можно больше внимания. Что ж, Ричард Докинз – не музыкант, не биржевой магнат и не миллиардер-филантроп, но его имя на слуху довольно часто. Наравне с Нилом Деграссом Тайсоном и Стивеном Хокингом, Докинз – ярый популяризатор науки. Именно он ввел в обиход термин «мем» и науку меметику. Именно этого этолога часто критикуют за атеистичные взгляды и цитируют в соцсетях бесчисленное количество раз. Его книги раскупаются миллионными тиражами и переведены на 31 язык мира. Его взглядами восхищаются и в то же время ненавидят за прямоту, его участие в радио- и телепередачах неизменно означает заоблачные рейтинги и весьма горячие дискуссии. Его критика церкви и её постулатов жестка, но всегда научно обоснована. В этом году Докинзу исполнилось 76, и у него нет желания останавливаться на достигнутом. Так кто же он — скептик, рационалист, безумный ученый или гений своего времени? Попробуем разобраться.

Босоногое детство будущего рационалиста

«Вспомните что-нибудь из детства. Какое-нибудь яркое воспоминание, что-нибудь, что вы можете увидеть, почувствовать, может быть, даже различить запах, будто вы всё ещё находитесь там. Ведь вы были там, верно? Иначе откуда бы вы всё это помнили? Но знаете, в чём парадокс? Вас там не было. Ни одного из составляющих сейчас ваше тело атомов не было там в тот момент… Материя перетекает с места на место и на мгновение собирается вместе, чтобы стать вами. Следовательно, вы — это не то, из чего вы сделаны. И если у вас от этого не пробежал по спине озноб, перечитайте ещё раз, потому что это очень важно.»

Славу одного из самых популярных ученых из ныне живущих Ричард Клинтон Докинз приобрёл абсолютно не случайно. Мальчик, родившийся 26 марта 1941 года в Найроби – столице Кении – с детства был весьма способным и сообразительным. Родители Ричарда, англичане, переехали в Африку в связи с работой отца – британского сельскохозяйственного чиновника. Впоследствии отец Докинза был участником Второй мировой войны, а после её окончания семья вступила в права наследования поместьем Нортон Парк, которое позже было перестроено в ферму. Малыш и его сестра росли среди невероятной африканской природы, наблюдали за местной флорой и фауной. Маленького Ричарда даже укусил местный скорпион, которого ребенок по ошибке сначала принял за ящерицу. Свобода действий и направление труда родителей, которые работали в сфере естественных наук, не могли не повлиять на увлечение малыша биологией и естествознанием. Кроме того, ребенка никогда не ограничивали в тяге к знаниям и разрешали задавать любые, даже самые неудобные, вопросы. Уже в девятилетнем возрасте маленький Рич стал выражать достаточно определенные атеистические взгляды, по его собственному признанию, после того, как в его руки попали несколько книг по естественным наукам. И если до этого малыш разделял взгляды своей семьи — воскресные походы в церковь, обеденные молитвы и чтение Библии, что являлось типичным для англиканства, то в раннем подростковом возрасте единственной высшей силой, в которую верил подросток, была эволюция.

Ученье – свет или первые проблемы

«Между прочим, религиозный студент может прийти в замешательство, недоумевая, зачем Бог создаёт проблемы, снабжая хищников красивой адаптацией для ловли добычи, при этом другой рукой снабжая добычу красивой адаптацией, препятствующей этому. Видимо Он наслаждается этим спортом как зритель.»

Впрочем, одни только взгляды на религию и эволюцию не могли стать единым фундаментом для дальнейших изысканий. Ричу требовалось высшее образование, и поэтому юноша был вынужден оставить родную ферму и переехать в Англию, поступив в колледж для мальчиков. По признанию самого автора, годы обучения здесь были одними из наиболее тягостных. После абсолютной свободы в Африке четкий распорядок дня казался ему тюрьмой, а чрезмерно строгие и требовательные учителя – надзирателями. Кроме того, подросток страдал от заикания, которое вызывало постоянные насмешки и третирования. Докинз до сих пор предпочитает не вспоминать о годах, проведенных в колледже, и тактично уходит от разговоров об этом временном отрезке его жизни. С гораздо большим удовольствием знаменитый этолог рассказывает о своем дальнейшем обучении в Бейлиол-колледже, одном из старейших колледжей Оксфордского университета. Поступление в это учебное заведение было мечтой юноши еще с ранних лет, и в 1959 году эта мечта сбылась. Ричард возлагал огромные надежды на этот колледж и подал вступительную заявку на факультет биохимии, надеясь, что именно здесь он сможет найти ответы на все волновавшие его доселе вопросы. Но профессор Сэнди Огстон, который должен был стать научным руководителем Докинза, был в восторге от научного потенциала и рационалистического склада ума парня и посоветовал ему сменить профильную специализацию на зоологию. Как позже вспоминал тот, кто станет одним из самых знаменитых эволюционных биологов мира, это был лучший совет в его жизни.

На факультете зоологии первым научным руководителем будущего создателя термина «мем» стал Питер Брунет. Заметив у юноши тягу к свободомыслию и нестандартный подход ко многим вещам, Брунет стал загружать юношу нестандартными заданиями, которые отходили от университетской программы. Однако такой подход только раззадорил Докинза. Парень проводил огромное количество времени в библиотеке университета, решая поставленные задачи и отыскивая новую информацию для своих размышлений. Такое упорство и тяга к философским аспектам науки натолкнули профессора Брунета на необходимость познакомить юное дарование с профессором зоологии Артуром Кейном и Николасом (Нико) Тинбергеном, этологом и орнитологом, лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине. Тинберген впоследствии стал научным руководителем Ричарда и продолжил обучать Докинза даже после получения степени бакалавра. Именно благодаря ему Рич принимает решение остаться в Оксфорде для получения степени магистра.

Научный тандем Тинберген-Докинз существует в течение следующих семи лет, за которые Ричард успел написать научную работу о моделях поведения животных (отдавая дань уважения своему наставнику, который изучал инстинкты животных и биологические процессы, позволяющие представителям фауны принимать решения) и получить степень доктора наук. Но в 1966 году, сразу же после получения диплома, Ричард принимает решение покинуть Англию. В это время ему поступает предложение занять пост помощника профессора зоологии в Калифорнийском университете Беркли, которое он принимает и занимает эту должность следующие два года. Это время Докинз вспоминает с неизменной теплотой. Однако время хиппи сыграло злую шутку с популяризатором науки. Студенты организовали акцию протеста против разгоравшейся в то время войны во Вьетнаме, и Ричард, несмотря на преподавательский статус, просто не мог не присоединиться к пикету. За это его контракт с Беркли расторгли, и в 1970 году Докинз вернулся в уже ставший ему родным Оксфорд, где занял место старшего преподавателя. Параллельно с преподавательской деятельностью, Докинз пишет небольшие эссе, посвященные естественному отбору, а уже в 1976 году выходит в свет его первая книга, которая все еще действует на многих, как красная тряпка на быка, – знаменитый «Эгоистичный ген».

Поберегите нервы! Генный эгоизм и мемы от Докинза

«…ВЫ СЭР ПОЛНЕЙШИЙ М**АК твои брехливые умозаключения ничто иное как с**нь господня ты отстой гори в аду дьявол будет наслаждаться твоими мучениями христиане живут ради бога бог существует он создал всех нас тот кто этого не видит НЕ БУДЕТ СПАСЁН всё что писал дарвин ошибка эволюция не доказана и ничего не эволюционирует библия лучшая книга ни одна другая близко не приближается к ней по точности если вы считаете суждения бога ложными то дьявол подвергнет неверующих самым жестоким пыткам»

Реакция верующего на книгу Докинза (пунктуация и орфография оригинала сохранена)

Книга «Эгоистичный ген» — это нечто. Этой книге уже более сорока лет, а она вызывает столь жаркие споры и дискуссии, что становится страшно. Восторженные отзывы рационалистов о книге пересекаются с брызгающими слюной и желчью тирадами от ярых поклонников религии (чего стоит только цитата с одного из посвященных обсуждению книги форумов!) Основной посыл книги заключается в том, что Докинз говорит не об эволюции особей в процессе развития, как мы привыкли, а об эволюции генов. Именно в этой книге впервые употребляется термин «мем» (нет, это не смешная картинка в интернете, хотя термин уже и стал обывательским!) как элемент культурной эволюции, своеобразный аналог гена. При этом речь идет не только о человеке – вспомните передачу песенных мотивов между новозеландскими птицами, которая приводится как пример орнитокультуры! Огромный плюс книги – она написана так, что её поймет даже человек с минимальными знаниями биологии. Докинз – прекрасный рассказчик, который делает отступления, чтобы подтвердить или опровергнуть ту или иную теорию, привести пример из жизни или мягко и ненавязчиво пошутить. А тот факт, что вот уже четыре десятка лет этот труд не уходит с книжно-научной сцены и за первые же недели в тираже удостоился уникальной рецензии от Times – «Читая эту книгу, вы ощущаете себя гением» – уже достоин невероятного уважения.

А дальше – фенотип…

Не смотря на то, что книга «Эгоцентричный ген» вызывала в читателях желание носить её с собой повсюду и повсеместно цитировать (или сжечь ), в 1982 году, за два года до развода с первой женой, этологом Мэриан Стемп, появилась еще одна довольно спорная, но невероятно интересная книга Докинза – «Расширенный фенотип. Длинная рука гена», своеобразное продолжение «Эгоистичного гена». Эта работа считается одной из важнейших в современной эволюционной биологии, где естественный отбор и эволюция рассматриваются как бы «от лица гена». А в 1986 году, когда его дочери от второго брака с Ив Барэм, Джульетте Эмме Докинз, исполнилось два года, Роберт в очередной раз всколыхнул общественность книгой «Слепой часовщик. Как эволюция доказывает отсутствие замысла во Вселенной», которая по своему стилю изложения напоминает смесь характеров мистера Спока и доктора Маккоя. Тонкий юмор в сочетании с рафинированными джентльменскими манерами и железобетонной логикой доводов, помогли книге получить награду Королевского литературного общества. Разбор доводов теолога Уильяма Пейли и несостоятельности позиции креационизма, ярым противником которого Докинз является и на данный момент, сделала аналогию со слепым мастером часовых дел одной из самой узнаваемых в этологической среде. Напомним, именно Докинзу принадлежит фраза «Наш «часовщик» — нарастающий естественный отбор — слеп к будущему и не имеет никаких долговременных целей», которую этологи и биологи цитируют повсеместно.

Профессор зоологии и «Ротвейлер Дарвина»

В 1990 году Докинз получает звание профессора зоологии, в 1995 – должность профессора Симони, которую учредили специально для популяризаторов науки и, конечно же, Ричард подходил для нее как нельзя лучше. А через одиннадцать лет, в 2006 году, произошло два знаковых события в биографии ученого. Он стал ведущим передачи «The Root of All Evil?» — цикла о религиях мира, хотя Ричард, не считающий само понятие религии злом, долго (и безуспешно) боролся за смену названия передачи. И в этом же году увидела свет книга, несколько лет получавшая отказы от издателей, а впоследствии ставшая самым популярным трудом Докинза – «Бог как иллюзия». Главным постулатом книги стала позиция «Существование Бога является такой же научной гипотезой, как и любая другая». Это вызвало столь бурную критику в религиозных рядах, что сайт Докинза даже был официально забанен в ряде стран (например, в Турции, о чем сам автор неоднократно со смехом упоминал и разместил фразу «Забанен в Турции» на главной странице своего официального сайта). Многие теологи на этой почве обвиняли его в религиозной безграмотности, ведь Ричард призвал атеистов не бояться своих взглядов и отстаивать их, а также дать детям свободу выбора вероисповедания, не делая их автоматически последователями собственной религии. Книга вызвала невероятный шквал критики, а знаменитый этолог получил прозвище «ротвейлер Дарвина» по аналогии с «бульдогом Дарвина» Томасом Хаксли, который получил свое прозвище за столь же яркие полемические выступления.

Сопоставимы ли наука и душа?

В 2008 году Докинз сообщает общественности, что устал от преподавательской деятельности и покидает пост профессора в родном университете. Через год отдохнувший Докинз подкидывает социуму новую пищу для дискуссий – «Самое грандиозное шоу на земле. Доказательства эволюции», в которой этолог все также продолжает нести свои идеи в массы. Параллельно автор запускает производство документальных фильмов, посвященных своим книгам, которые находят невероятный отклик у зрителей. Соответственно, в писательской деятельности происходит перерыв, но в 2017 году читатели смогли оценить последнюю на данный момент книгу – «Наука для души. Заметки рационалиста». Это сборник из 44 эссе, в которых Докинз, с присущими ему юмором и логикой, объясняет ценность рационализма и научного мышления, затрагивает темы псевдонауки, религии, отрицания таких злободневных тем, как глобальное потепление или истощение озонового слоя, отдавая должное невероятному миру природы.

Сейчас 76-летний ученый проводит многочисленные семинары и лекции на территории США. Также Докинз не отстает от современных веяний, ведя аккаунты в соцсетях и Твиттер. Дискуссии, которые разгораются там, не менее горячи, чем в реальной жизни, но без сомнения, Ричард Докинз – персона, которая не только пошатнула множество догм и разожгла несметное количество умов, но и весьма умный человек, заслуживший все свои награды и титулы.

Интересные факты о «ротвейлере Дарвина»

В 2014—2015 годах участвовал в записи восьмого студийного альбома финской метал-группы Nightwish под названием Endless Forms Most Beautiful.
В честь Ричарда Докинза назван астероид (8331) Докинз.
В 2013 году Ричард Докинз был признан британским журналом Prospect главным интеллектуалом мирового значения.
В 2012 году учёные, изучающие рыб в Шри-Ланке, в честь Докинза предложили назвать новый род Dawkinsia.
Стал персонажем целой дилогии мультсериала «South Park»
В 2011 стал членом доктората в лондонском New College of the Humanities, учебное заведение приняло первых студентов в 2012.
В 2010 вместе со Стивеном Хокингом и Полом Нерсоном снимался в научном документальном сериале The Genius of Britain.
В 2008 Докинз помогал в рекламной акции атеистической организации, которая размещала плакаты на автобусах Лондона. Кампания имела огромный успех, за несколько дней в городе собрали около 100 тысяч фунтов. За эти деньги на нескольких десятках двухэтажных автобусов разместили надпись: «Бога нет, хватит волноваться — наслаждайтесь жизнью».

Титулы и награды