ru 
Складно уявити більш знаменитого і геніального вченого сучасності, ніж Стівен Гокінґ. Він став легендою ще за життя, першим зумів створити космологічну «теорію всього» і показав неймовірну силу духу. Отримавши в 21 рік страшний вирок, який обіцяв йому прожити всього два роки, він зумів прожити ще цілих п’ятдесят п’ять. І за цей час Гокінґ досяг неймовірних висот і довів всьому світові, що фізичні обмеження не можуть перешкодити істинному успіху.
Щасливе дитинство, школа і мрії про безхмарне майбутнє
Стівен Вільям Гокінґ народився 8 січня 1942 року і став первістком у молодої пари Френка та Ізабел Гокінґ. Ще до народження хлопчика сім’ї довелося переїхати з рідного Лондона в Оксфорд через обстріли столиці німецькою авіацією під час Другої світової війни. Саме в Оксфорді і народився, і провів дитинство знаменитий вчений. Через кілька років у Стівена з’явилося дві сестри – Мері і Філіпа, а коли йому було 14 років, його батьки всиновили хлопчика Едварда.
Батьки Гокінґа познайомилися ще на початку війни і обидва закінчили Оксфордський університет. Мати вчилася на філософському факультеті, а батько вивчав медицину і спеціалізувався на тропічних захворюваннях. Під час війни він залишився працювати в медичному центрі, незважаючи на бажання відправитися на фронт допомагати Батьківщині. Ізабел Гокінґ також працювала в цьому центрі секретарем.
Саме у батьків Стівен перейняв сильне захоплення наукою. Ще в дитинстві він любив розбирати іграшки до найменших деталей і намагався досконально зрозуміти, як вони влаштовані. Хлопчик дуже любив ходити разом з татом в медичну лабораторію, дивитися в мікроскоп і спостерігати за роботою батька. Крім цього, Френк, який бачив непідробний інтерес сина, багато займався з ним математикою.
У школі Стівен Гокінґ був старанним учнем. Парадоксально, але найнуднішим предметом в ті часи він вважав саме фізику. На заняттях йому було все повністю зрозуміло, і загальні закони природи і матерії не викликали додаткових питань. Набагато більше тоді Стівена захоплювала хімія, на уроках якої постійно щось вибухало.
Коли молодшому Гокінґу було 13 років, батько захотів відправити його здобувати середню освіту в престижну приватну школу у Вестмінстері. Але сім’я була бідною і оплатити навчання вони не могли. Єдиною можливістю вступити туди – був грант, який видавали особливо талановитим учням після іспиту. Але, як на зло, Стівен тоді сильно захворів і не зміг прийти і довести свої знання. Пізніше згадуючи цей час, вчений не шкодував про втрачену можливість і був повністю задоволений якістю навчання в Сент-Олбанській школі.
Атестат після закінчення школи Стівен отримав в 17 років і вирішив вступати до університету Оксфорда, слідуючи стопами батьків. Після здачі іспитів хлопець був упевнений, що не зможе вступити до навчального закладу, і дуже здивувався телеграмі про своє зарахування. В університеті Гокінґ також відзначався своїм допитливим розумом і кмітливістю: викладачі відразу відзначили Стівена як здібного студента і навіть доручили йому вести пари математики третьокурсникам.
У 1962 році він отримав ступінь бакалавра в Оксфордському університеті і вирушив вступати до аспірантури в один з коледжів університету Кембриджу. У 1966 він отримав ступінь Ph.D., вдало захистивши дисертацію «Свойства расширяющихся вселенных». Саме ця робота принесла Гокінґу визнання в наукових колах і змусила вчених звернути увагу на юного фізика-теоретика.
Хвороба, яка розділила життя на до і після
У дитинстві та підлітковому віці Стівена ніколи особливо не турбували проблеми зі здоров’ям, навіть на звичайну застуду він хворів нечасто. Але коли йому виповнився 21 рік, Гокінґ почав помічати у себе тривожні симптоми. У його рухах з’явилася деяка скутість, він став часто спотикатися і навіть зі звичайним зав’язуванням шнурків з’явилися труднощі. Після звернення в лікарню і здачі аналізів лікарі діагностували Гокінґу страшне захворювання – бічний аміотрофічний склероз – і «дали» йому всього два роки. Зазвичай ця недуга моторного нейрону швидко приводила хворого до паралічу, а трохи пізніше до смерті. Чи то завдяки неймовірній тязі до життя, внутрішньому стрижню або непохитній впевненості в тому, що він зможе принести величезний внесок в сучасний світ, але Стівен Гокінґ зміг уповільнити хід хвороби. І незважаючи на невтішні прогнози лікарів, молодий вчений перетворив «обіцяні» йому два роки життя в цілих п’ятдесят п’ять.
Але хвороба все одно давала про себе знаки і параліч поступово захоплював все його тіло. Спочатку він ходив із тростиною, а в кінці 60-х років XX століття він був прикутий до інвалідного візка. Мова також поступово ставала більш незрозумілою. А в 1985 році через пневмонію Стівену довелося зробити операцію на трахеї, після якої він повністю втратив здатність говорити. Через деякий час друзі-інженери з університету Кембриджу спорудили йому синтезатор мовлення, який Стівен контролював за допомогою вказівного пальця, який ще не втратив здатність рухатися. Після того, як і він був паралізований, управляти синтезатором вчений став завдяки датчику, закріпленому на невеликому м’язі його щоки.
Дух Гокінґа було складно зламати, він завжди зберігав тонке почуття гумору, любов до життя і неймовірну допитливість з приводу влаштування нашого Всесвіту. Він активно вів громадське і соціальне життя, писав багато наукових робіт, до останнього вів лекції в навчальних закладах. У 2007 році він навіть спробував політати в невагомості на літаку від американської авіакомпанії. А в 2009 році знаменитий фізик збирався відправитися в космос, але здійснити цю ідею не вийшло.
«Перспектива рано померти змусила мене зрозуміти, що життя варте того, щоб його прожити».
Любов, заради якої хочеться жити
Першою дружиною Стівена Гокінґа стала Джейн Вайлд. Вони познайомилися з нею на новорічній вечірці 1963-1964 року незадовго після того, як Стівен дізнався про свою жахливу хворобу. Закоханість швидко спалахнула між молодими людьми і через півтора року, 14 липня 1965 року, вони одружилися. Через деякий час у них з’явилося троє дітей – дочка Люсі і двоє синів, Роберт і Тімоті. Разом з Джейн Гокінґ прожив у щасливому шлюбі 30 років. За час спільного життя вони багато подорожували, відвідували наукові конференції і приймали у себе в гостях вчених. Джейн стала для Стівена однією з головних причин продовжувати щасливо жити, старанно працювати і щодня долати небезпечну хворобу.
Незважаючи на те, що Гокінґ багато в чому підтримував дружину і намагався їй допомагати, дівчині було важко одночасно справлятися з інвалідністю чоловіка, турботою про трьох дітей, своєю роботою і безліччю життєвих труднощів. Тому в вісімдесятих роках було прийнято рішення найняти Стівену доглядальницю – Елейн Мейсон, яка згодом стала другою дружиною відомого фізика. Гокінґ завжди відрізнявся влюбливим характером і швидко прив’язався до Елейн. Відносини між Стівеном і Джейн поступово псувалися, і в 90-му році подружжя стало жити окремо один від одного. У 1995 році вони офіційно розлучилися, а Стівен заручився з Елейн Мейсон. Вони пробули в шлюбі 11 років і восени 2006 також розійшлися.
Розквіт кар’єри і світове визнання
У 1974 році, всього через 8 років після отримання докторського ступеня відомий космолог став членом Королівського товариства – провідного суспільства Великої Британії в науковій сфері. А через п’ять років зайняв посаду Лукасівського професора математики в університеті Кембриджа. Вона є однією з найбільш високопрестижних академічних посад в світі і за весь час існування її займали Ісаак Ньютон, Поль Дірак та інші знамениті вчені. Гокінґ займав її 30 років, аж до 2009 року.
За все своє життя Стівен працював у багатьох навчальних закладах: фізиком-дослідником в Кембриджському університеті, в Інституті теоретичної астрономії, Інституті астрономії, викладачем теорії гравітації, професором теоретичної і гравітаційної фізики, математики. А 2007 рік ознаменувався для Гокінґа відкриттям особистого Центра космології при Кембриджському університеті, де він збирався займатися розробкою і вдосконалюванням теорії Всесвіту.
Популяризація науки
Також в громадських колах Стівен Гокінґ став широко відомим як автор численних книг, які сприяють популяризації науки. Багато з них були видані величезним тиражем і переведені на безліч світових мов. Вчений не тільки володів природною геніальністю, але ще й вмів простою мовою пояснювати складні поняття. Саме завдяки цій якості його наукові роботи стали так популярні.
Найбільшою відомістю користується «Коротка історія часу», яка буда видана в 1988 році і яка відразу ж стала бестселером «всіх часів і народів». Це науково-популярна книга розповідає читачам дивовижні факти про чорні діри, час і простір, теорію струн, про появу Всесвіту і його можливе майбутнє. Незважаючи на складність описуваних тим, Гокінґу вдається просто і жваво донести читачам суть і зацікавити нас нашим надзвичайним, таємничим і вражаючим світом. А також між рядків простежується неймовірне почуття гумору, хлоп’яча допитливість і відкритість до життя вченого, що робить читання ще більш приємним.
Наступну книгу «Чорні діри і молоді всесвіти» видатний астрофізик написав в 1993 році. Ця збірка складається з коротких есе, університетських лекцій та інтерв’ю з Гокінґом. У ній Стівен продовжує нитку розповіді, розпочату в «Короткій історії часу», і більш докладно розглядає найбільш загадкову і привабливу тему астрофізики – тему чорних дір і те, яким чином вони можуть створювати цілі всесвіти.
Також великий успіх мала серія книг для дітей «Джордж», видана Гокінґом спільно з його донькою Люсі. У ній розповідається про пригоди головного героя Джорджа і його друзів, які відправляються шукати відповіді на питання про те, як влаштований наш Всесвіт. І хоч цей космічний цикл призначений для дітей від 7 до 12 років, читати його буде цікаво навіть дорослим. Адже кожна книга укладена в запаморочливий сюжет, написана живою і зрозумілою мовою і містить приголомшливі факти зі світу астрономії та фізики. У серію входять наступні частини:
- «Джордж і таємний ключ до Всесвіту». Тут читач разом з головним героєм відправиться в подорож по нашому неосяжному всесвіту прямо на астероїді, буде досліджувати найбільш незвичайні таємниці космосу, рятувати друга з біди, дізнаватися цікаві наукові факти і витворяти небезпечні авантюри.
- «Джордж і скарби космосу» – книга про нові захоплюючі пригоди Джорджа, про порятунок планети Землі, дружбу і мужність, роздумах про ймовірність знайомства з прибульцями і відкриття сучасних астрофізиків.
- «Джордж і Великий вибух». Улюблені багатьма читачами герої поступово дорослішають, у них з’являються нові переживання, проблеми і, звичайно, нові питання про влаштування світу. У цій частині читачі поринуть в подорож на Місяць, побродять разом з Джорджем всередині адронного коллайдера і врятують людство від вибуху.
- «Джордж і незламний код». На планету Земля звалилися нові проблеми: невідомі, суперпотужні комп’ютери захопили земні банкомати, каси та інші електронні механізми. Наші друзі відправляються рятувати людство від космічних роботів і разом з цим дізнаються цікаві факти про Місяць, людську ДНК, комп’ютери, нові форми життя і багато іншого.
- «Джордж і блакитний супутник». Джордж і його подруга відправляються в космічний табір для підготовки астронавтів. Наші герої починають досліджувати загадкове зникнення одного із супутників Юпітера, намагаються розгадати підозрілі події, що відбуваються в таборі, і, безсумнівно, дізнаються багато нового.
- «Джордж і корабель часу». Повернувшись на Землю після тривалої космічної подорожі, Джордж бачить зовсім незвичну для нього планету. У цій книзі він намагається розібратися, що сталося, чому навколо нього пустеля і немає жодної живої душі.
Ще однією ключовою роботою в творчості Стівена Гокінґа вважають «Теорію всього». У ній об’єднані сім лекцій фізика-теоретика, що оповідають про походження Всесвіту, історичний розвиток уявлень про космос і сучасний стан теоретичної фізики і космології як науки. Книга написана в характерному для Стівена стилі – просто, з гумором і затягуючи кожного в такий цікавий світ науки.
Також під авторством Стівена Гокінґа вийшли і інші видання: «Великий замисел», «Природа пространства и времени», «На плечах гигантов», «О Вселенной в двух словах», «Короткі відповіді на великі питання» та інші.
Гокінґ зробив величезний внесок в науку. Він став одним із засновників напрямку квантової космології, застосував положення термодинаміки до чорних дірок і став першим вченим-космологом, що зумів об’єднати «теорію малого» з «теорією великого». У 1975 році Стівен виробив теорію про явище, пов’язане з випаровуванням чорних дір, пізніше названим «випромінюванням Гокінґа».
За все своє життя Стівен отримав більше 30 престижних нагород за великий внесок і суттєві досягнення у фізиці, науці і розвитку світу в цілому, отримав авторитетну Президентську медаль Свободи США і зайняв двадцять п’яте місце в списку сотні найвизначніших британців усіх часів (за опитуванням BBC в 2002 році).
Незважаючи на те, що Стівен зміг неймовірним чином уповільнити перебіг своєї хвороби, повністю уникнути ускладнень від бічного аміотрофічного склерозу йому не вдалося. 14 березня 2018 року в свої 76 років Стівен Гокінґ помер в Кембриджі. На його похорони прийшло понад п’ятсот людей, щоб попрощатися з одним з найвидатніших учених і неймовірним прикладом людини, яка мала залізну силу волі, невтомний оптимізм і безстрашну цікавість, яка штовхала його ставити складні запитання про наш світ.
